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La
organización pirata se basa en unos principios democráticos, que
hacen del pirata un hombre libre: Es él quien elige al capitán que
lo mandará, pudiendo deponerlo en caso necesario. Tiene una
participación directa en los beneficios del viaje, normalmente
estipulada en un contrato por escrito, y recibe una compensación
monetaria en caso de pérdida de algún miembro
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En un barco pirata, el mayor órgano
de gobierno es la Asamblea, en la que cada tripulante tiene igual voto.
Una decisión aprobada por la mayoría de la Asamblea debe ser acatada por
todos, incluso por el capitán. Éste, sin embargo suele (y debe) inspirar
confianza entre sus hombres, y saber imponer una disciplina que los haga
eficaces en el mar y en el combate. Una falta leve (una pelea, o el
incumplimiento de una orden) suele castigarse con un número determinado
de azotes. Una falta más grave, como el robo, el asesinato o la delación
se castiga con la ejecución, la amputación de nariz y orejas o el "marooning"
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Vida y
costumbres de los piratas
El pirata
come normalmente dos comidas al día: a las 10 h. de la mañana y a
las 16 h. de la tarde. rechaza (cuando puede elegir) mariscos y
pescados, prefiriendo las comidas pesadas: "Ragout" de buey o de
cerdo salvaje; "Salmigondes" muy condimentado, etc. Para las largas
travesías se alimentan de carne de tortuga, las cuales mantienen
vivas en los barcos, colocadas patas arriba y regándolas con agua de
mar.
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La
bebida habitual del pirata es el ron. Pero se trasiegan igualmente
gran cantidad de licores: Tafia (aguardiente de caña), Arak
(aguardiente de arroz), Ponche (Tafia mezclada con agua o leche de
cabra, yemas de huevo y aromas), Sangría (Vino de Madeira, azúcar,
limon, canela, clavo, nuez moscada y una corteza de pan tostado),
Limonada a la inglesa (Vino de Canarias con esencia de Ambar)
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El
pirata es, paradojicamente, un hombre creyente. Como dice Alexandre
Olivier Exquemelin
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, se reza siempre al empezar las comidas: Los
católicos cantan el Magnificat, el Miserere y el Cántico de
Zacarías. Los protestantes leen un capítulo de la Biblia, o recitan
salmos. Antes del combate, los piratas suelen pedirle a Dios éxito
en su empresa. Piratas como Misson pretendían luchar "por Dios y por
la libertad". Otros, como barbanegra, afirmaban haber hecho un pacto
con el Diablo. |
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En
combate, el pirata lucha salvajemente, sabiendo que si es hecho
prisionero será ahorcado sin compasión. Lleva armas contundentes y
pesadas: Coutelas, hacha, pica, varias pistolas... Enfrentado
normalmente a tripulaciones de mercantes, poco avezadas a la lucha,
hace verdaderas carnicerías. |
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Los
piratas heridos en el combate son atendidos por un cirujano-barbero,
que toda tripulación lleva consigo. Las heridas se desinfectan con
alcohol; los miembros amenazados por la gangrena se amputan con la
sierra del carpintero. |
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Las
imagenes convencionales de piratas mancos, cojos o tuertos responden
perfectamente a la realidad. Aunque según las leyes de la piratería
los tullidos recibían una compensación monetaria sustanciosa, en la
práctica intentaban volverse a rembarcar, a menudo después de haber
dilapidado en juergas y borracheras dicha compensación. |
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Y es que
la romántica aventura del pirata solía terminar con la mutilación,
la muerte o la pobreza... |
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Notas:
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(4) Los gobernadores, sin
embargo, siempre procuraron guardar una relación de ambivalencia con
respecto a los piratas que portegían. Tal es el caso del governador
de Louisiana, Claiborne, que pasa en pocos años de poner precio a la
cabeza del pirata Jean Lafite a solicitar su ayuda en la guerra
contra Inglaterra. |
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(5) "...Después estipulan
las recompensas y premios de los que serán heridos o mutilados de
algún miembro, ordenando, por la pérdida del brazo derecho
seiscientos pesos o seis esclavos, por brazo izquierdo quinientos
pesos o cinco esclavos, por pierna derecha quinientos pesos o cinco
esclavos, por pierna izquierda cuatrocientos pesos o cuatro
esclavos, por un ojo cien pesos o un esclavo, y por un dedo tanto
como por un ojo..." (Alexandre O. Exquemelin, Piratas de América) |
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(6) Marooning: Abandonar al
condenado en una isla desierta, con una botella de agua, un saquito
de pólvora y un arma. |
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(7) Según cuenta Rafael
Abella un pirata del siglo XVII llamado Swan, regresó de una
expedición de vacío, sin haber hecho una sola presa, ya que la mayor
parte de su tripulación estuvo durante el viaje totalmente ebria. |
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(8) Alexandre O. Exquemelin,
obra ya citada. |
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No se conoce quién dio nombre a
"La Cofradía de los Hermanos de la Costa"
ni tampoco quién la fundó. Lo único que se
sabe es que empezó a existir después de que fueran expulsados
los bucaneros de La Española en
1620. Como toda sociedad, tenía sus leyes, pero no eran leyes
escritas . Era más bien un acuerdo general al que todos se
sometían precisamente para proteger su libertad individual.
Estaban ligados únicamente por la conciencia de su hermandad. No
había ni jueces ni tribunales, únicamente una asamblea formada
por los más viejos filibusteros. Las principales normas eran
cuatro: |
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Se
prohibía todo prejuicio de patria o de religión |
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Quedaba prohibida la propiedad individual. Esto se refería a
la propiedad de tierra en la isla. |
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La
Cofradía no podía inmiscuirse en la libertad personal de
cada uno. Las cuestiones individuales se resolvían
personalmente. No se obligaba a nadie a partir en una
expedición pirata. Se podía abandonar la Hermandad en
cualquier momento. |
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No
se admitían mujeres blancas libres en
la isla. La
prohibición se refería exclusivamente a éstas y se adoptó
para evitar riñas, discusiones y odios. Sólo podían vivir en
la isla las mujeres negras y las esclavas. |
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Todos
los "hermanos" eran iguales entre sí e incluso disponían de una
"Tabla de
Indemnizaciones" para compensar a quienes resultaban
lisiados. Era tal la fraternidad existente entre los hermanos de
la costa que, antes de entrar en combate, cada
bucanero se conjuraba con un
compañero y en el caso de que uno resultase muerto en la lucha,
el otro se convertía en su "heredero". |
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Los
piratas no enterraban sus tesoros. Arriesgaban el pellejo para
conseguir el botín y se guardaban mucho de dejarlo enterrado en
algún lugar donde cualquiera lo podría encontrar. Normalmente
dilapidaban sus ganancias en el menor tiempo posible o hasta que
pudieran emprender una nueva expedición. Antes de zarpar quedaba
fijado cual sería la parte proporcional del botín que
correspondería a cada uno, siempre en función de su rango en la
expedición. Quedaba claramente establecido que, una vez
conseguido, el botín sería puesto en común para proceder al
reparto. Se estipulaban duros castigos para aquellos que osaban
quedarse alguna parte para sí y eran descubiertos. También se
preveían premios para el primero en avistar una presa o el
primero en pisar el barco abordado. Normalmente, el premio era
la posibilidad de elegir una pieza del botín. Las pistolas eran
la pieza más codiciada por su valor en combate (Barbanegra portaba ocho de ellas en combate, bien
cebadas y colocadas en sendas cartucheras cruzadas sobre su
pecho). |
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4.1
La cofradía nace en el 1620 y dura hasta el 1700. |
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No se sabe porque eligieron ese nombre ni como se
organizaban, no todos eran analfabetos entre ellos había
hombres ilustrados y nobles pero que al pisar la isla se
convertían en lo mismo en hermanos de la costa. Se conoce
todo esto porque ha sido una tradición oral que se ha ido
contando de generación en generación. |
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El filibustero se hizo corsario de las grades
potencias de Europa, así poseía la patente del coso y para
asaltar a sus enemigos. |
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Muchos otros cayeron en la red de bandidos y
ladrones, los cuales asaltaban por las riquezas que podían
conseguir, el movimiento anarquizante termina y queda como
una leyenda que nunca se olvidara el movimiento liberal que
navego por las Antillas. |
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4.1.1
Sin
perjuicios raciales ni de religiones. |
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Al comienzo de la formación de la cofradía no había
conflictos entre razas, etnias,... etc. Pero más adelante se
vieron conflictos entre franceses e ingleses, eso quería
decir que el fin de la cofradía estaba cerca y así fue. |
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4.1.2
La
propiedad individual no existía. |
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Lo compartían todo, no hacían reparto de botines
según su cargo como marineros, ni tampoco con la tierra en
la que estaban asentados. Los barcos no eran de posesión
privada, cualquiera que preparase una expedición podía
utilizarlos. |
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4.1.3
La
libertad era su principal virtud. |
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Dentro de la hermandad no hay ningún tipo de código
penal, cada una era voluntario de hacer lo que quisiera, las
expediciones no eran obligatorias y podían dejar el
filibusterismo cuando quisieran porque no sufrirían
venganzas ni persecuciones. Nadie les obligaba a combatir
eral totalmente libres. |
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4.1.4
No
admitían mujeres europeas. |
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Una de las normas que debía ser cumplida era la de
no admitir mujeres europeas en la isla, las indígenas y
aunque las negras e indígenas eran permitidas. |
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La llegada de 100 mujeres blancas francesas,
traídas por el francés Dógeron en 1667 con el objeto de
convertir a La Tortuga en una colonia francesa inició un
periodo de aburguesamiento, ya que las mujeres, que se
instalaron fácilmente entre los piratas, podían reclamar
daños y perjuicios y la ruptura de la relación en caso de
maltrato. |
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4.1.5
Sus
derechos y deberes. |
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Las leyes por las que se regían los filibusteros,
no mencionan ningún deber hacia los más necesitados ni hacia
los más débiles. |
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Se hace hincapié en evitar la tiranía, y para ello
potencian la libertad de cada individuo. |
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Los derechos individuales garantizan la libertada
colectiva, por lo que cuanto más fuerte es cada individuo,
más lo es la colectividad. |
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El hecho de contar con obligaciones militares hizo
obligatorio el nombramiento de mandos, y por encima de todos
ellos el del “Gobernador”. |
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Su función era únicamente militar, y se limitaba a
una o varias acciones militares, dependiendo del momento. |
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El “Gobernador” era elegido por votación, lo que es
de reseñar, ya que no fue hasta 150 años más tarde, a raíz
de la independencia de Estados Unidos y de la Revolución
francesa para que los sufragios se convirtieran en la
fórmula habitual para la elección de los representantes. |
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4.1.6
El
consejo de ancianos.
Estaba formado por los hombres más veteranos y
sabios, eran quienes velaban por la pureza de la cofradía.
También se dedicaban a observar y determinar que los nuevos
hermanos estaban preparados para formar parte de la
cofradía. El nuevo hermano se arriesgaba a ser rechazado o
por el contrario le admitían por su compenetración con el
grupo. |
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