Como indicamos, después de su fracaso ante la magra tropa de Alonso de Bonilla, Mansvelt y sus gentes saquearon Veragua y Coclé; pero el ridículo que habían hecho en Costa Rica, donde todo el mundo sabía que no había ni media fortificación, posiblemente no contribuyó a acreditar al holandés a los ojos de sus colegas ni de las autoridades británicas. Y bien podría haberse dicho que Nuestra Señora de Ujarrás saló a Mansvelt, porque su siguiente proyecto le resultó fatal.

     Algunos años antes de las andanzas de Mansvelt, grupos de piratas se habían asentado en la pequeña isla Tortuga, ubicada frente a la costa septentrional de la isla Española, en la parte hoy correspondiente a la República de Haití. La Tortuga adquirió triste celebridad en el siglo XVII como sede principal de la piratería, que en buen romance quería decir del crimen organizado del Caribe, y su solo nombre era para parar el pelo a cualquiera, dada la clase de gentes que allí buscaban refugio. A Mansvelt, quien debió ser huésped frecuente de la Tortuga, se le ocurrió que podía fundar una comunidad semejante en otra de las islas del mar de las Antillas, otra republiquita de criminales dedicada a darle qué hacer a los odiados españoles.

Para ubicar la caritativa sucursal, el viejo holandés eligió la rocosa isla de Providencia, ubicada al este de la llamada Costa de Mosquitos, la extensa y selvática región que hoy constituye la costa atlántica de Nicaragua, y decidió apoderarse de ella. En alguna oportunidad, un grupo de puritanos ingleses había ocupado la isla, pero los españoles la habían recuperado en 1641 y desde entonces la conservaban en su poder.

     En Providencia no había oro para robar, ni mujeres para violar, pero el lugarejo resultaba (o podía resultar) una base de operaciones muy conveniente. La isleta estaba situada en las inmediaciones de la ruta marítima muy transitada entonces por las flotas españolas, en un triángulo cuyos vértices eran Cuba, el puerto hondureño de Trujillo y el panameño de Portobelo. Desde Providencia, los bajeles bucaneros podrían hacer viajes cortos para atacar las naves hispanas y apoderarse de sus cargamentos y de las personas a las que se perdonase la vida por alguna razón (por lo general relacionada con la posibilidad de pedir un rescate, si la víctima parecía tener medios, o con el abuso sexual, si era mujer y bonita).

Al frente de un buen grupo de forajidos, Mansvelt se apoderó por sorpresa de la isla, y decidió partir a Jamaica para dar cuenta de su nueva hazaña y solicitar el respaldo de las autoridades británicas. Quizá pensaba que con la toma de Providencia se reivindicaría ante los demás bucaneros y ante los británicos y quedaría borrado y olvidado el papelón que había hecho en Costa Rica. Al parecer, también tenía la intención de reclutar en Jamaica otro contingente de aventureros para aumentar la población de Providencia y el volumen de sus cristianas operaciones.

     Meneer Eduard hizo que sus gentes levantasen en Providencia algunos asomos de fortificación, sin duda para prevenir un posible ataque de los españoles, y acto seguido partió para Jamaica. En la isleta quedó una guarnición de cien hombres, al mando de un pirata francés llamado Simon.

La capital de Jamaica, y residencia del Gobernador Modyford, era la bulliciosa ciudad de Port Royal, donde corría el ron a raudales y se podía encontrar a la flor y nata de los más buscados por la justicia española, cuando no andaban trabajando o veraneando en la Tortuga. La llegada de Mansvelt, por consiguiente, no constituía ninguna sensación; pero es posible que el viejo holandés pensase que la noticia de la toma de Providencia y su proyecto de Tortuga II la producirían, y muy orondo se dirigió al Gobernador para solicitar su auxilio o, en otras palabras, el de la Corona británica. Incluso hasta se ha planteado la posibilidad de que Sir Thomas hubiese estado originalmente detrás de todo el plan, ya que según parece uno de sus hermanos, el también caballero James, anduvo metido en Providencia.

     Sin embargo, cuando Mansvelt llegó a Port Royal, se encontró con la sorpresa de que Modyford rechazaba sus peticiones. Ciertamente, las autoridades de Jamaica solían ser más que amigables con los piratas, y se hacían de la vista gorda ante muchas de sus rapiñas. Pero una cosa el saqueo de un galeón por aquí y una ciudad por allá, y otra muy distinta respaldar el establecimiento de una base pirata en tierras ajenas. Su Graciosa Majestad Carlos II  estaba oficialmente en paz con su colega español del mismo nombre y número, y no le complacería que Modyford o sus subalternos originasen dificultades diplomáticas.

Por mucho que en lo personal detestase a los españoles, y demostrando un celo poco frecuente, el Gobernador no se limitó a rehusar al holandés el auxilio solicitado, sino que además prohibió bajo pena de muerte efectuar cualquier reclutamiento de hombres para el proyecto de Providencia.

     La actitud de Modyford debe haber sacado de sus casillas a Mansvelt, pero por supuesto éste que no estaba en condiciones de desafiar la autoridad de aquél en Port Royal, donde al representante de Su Majestad Británica no le costaría demasiado encontrar voluntarios para acortarle la vida al viejo pirata.

     Despechado, Mansvelt abandonó Jamaica, posiblemente maldiciendo en lengua holandesa y dedicando cariñosos  epítetos a la señora madre del Gobernador. Pero no regresó a Providencia a dar cuenta del fracaso de sus gestiones, sino que puso rumbo a la isla Tortuga. A buen seguro pensaba efectuar allí el reclutamiento que le habían impedido hacer en Port Royal y convertir el proyecto de Providencia en un asunto particular. En la Tortuga, selecto club de la más calificada escoria, no le saldrían con estupideces… Como indican los historiadores Parry y Sherlock, "Para los bucaneros un tratado de paz significaba meramente un cambio del empleo público a la empresa privada."

La realización del funesto plan de Mansvelt posiblemente hubiese tenido graves y por demás negativas repercusiones para Costa Rica, dada la corta distancia entre ésta y Providencia, la absoluta falta de defensas de la costa atlántica costarricense y los sentimientos que el holandés debía albergar por nuestra tierra. Pero los molinos de Dios no descansaban. Cuando los bajeles del pirata surcaron las aguas caribeñas con rumbo a la Tortuga, tuvieron la mala, malísima pata de encontrarse con naves españolas armadas. Los soldados de Su Majestad Católica lograron capturar a meneer Mansvelt, y con legítimo orgullo, se dirigieron hacia Portobelo, el principal puerto del Reino de Tierra Firme o Panamá.

     Portobelo tenía buenos motivos para detestar a los piratas, que ya la habían hecho víctima de diversos horrores, y ciertamente el curriculum de Mansvelt no era para enternecer a nadie. Como si fuera poco, la isla de Providencia estaba comprendida en la jurisdicción de la Real Audiencia y Chancillería de Panamá, por lo que a las autoridades locales les debe haber parecido doblemente simpática la posibilidad de hacer un escarmiento.

La justicia española fue, como era previsible, rápida e inexorable. En la plaza mayor de Portobelo, de seguro ante un nutrido y regocijado grupo de espectadores, el hacha del verdugo cortó la cabeza del forajido.

     Don Juan López de la Flor y Reinoso sobrevivió muchos años al pirata con quien nunca se vio ni tomó chocolate. En 1670, cuando se cumplió su período como Gobernador, Don Juan escribió al Rey Don Carlos II (el de Madrid, por supuesto) para indicárselo y decirle que

Como indicamos, después de su fracaso ante la magra tropa de Alonso de Bonilla, Mansvelt y sus gentes saquearon Veragua y Coclé; pero el ridículo que habían hecho en Costa Rica, donde todo el mundo sabía que no había ni media fortificación, posiblemente no contribuyó a acreditar al holandés a los ojos de sus colegas ni de las autoridades británicas. Y bien podría haberse dicho que Nuestra Señora de Ujarrás saló a Mansvelt, porque su siguiente proyecto le resultó fatal.

     Algunos años antes de las andanzas de Mansvelt, grupos de piratas se habían asentado en la pequeña isla Tortuga, ubicada frente a la costa septentrional de la isla Española, en la parte hoy correspondiente a la República de Haití. La Tortuga adquirió triste celebridad en el siglo XVII como sede principal de la piratería, que en buen romance quería decir del crimen organizado del Caribe, y su solo nombre era para parar el pelo a cualquiera, dada la clase de gentes que allí buscaban refugio. A Mansvelt, quien debió ser huésped frecuente de la Tortuga, se le ocurrió que podía fundar una comunidad semejante en otra de las islas del mar de las Antillas, otra republiquita de criminales dedicada a darle qué hacer a los odiados españoles.

Para ubicar la caritativa sucursal, el viejo holandés eligió la rocosa isla de Providencia, ubicada al este de la llamada Costa de Mosquitos, la extensa y selvática región que hoy constituye la costa atlántica de Nicaragua, y decidió apoderarse de ella. En alguna oportunidad, un grupo de puritanos ingleses había ocupado la isla, pero los españoles la habían recuperado en 1641 y desde entonces la conservaban en su poder.

     En Providencia no había oro para robar, ni mujeres para violar, pero el lugarejo resultaba (o podía resultar) una base de operaciones muy conveniente. La isleta estaba situada en las inmediaciones de la ruta marítima muy transitada entonces por las flotas españolas, en un triángulo cuyos vértices eran Cuba, el puerto hondureño de Trujillo y el panameño de Portobelo. Desde Providencia, los bajeles bucaneros podrían hacer viajes cortos para atacar las naves hispanas y apoderarse de sus cargamentos y de las personas a las que se perdonase la vida por alguna razón (por lo general relacionada con la posibilidad de pedir un rescate, si la víctima parecía tener medios, o con el abuso sexual, si era mujer y bonita).

Al frente de un buen grupo de forajidos, Mansvelt se apoderó por sorpresa de la isla, y decidió partir a Jamaica para dar cuenta de su nueva hazaña y solicitar el respaldo de las autoridades británicas. Quizá pensaba que con la toma de Providencia se reivindicaría ante los demás bucaneros y ante los británicos y quedaría borrado y olvidado el papelón que había hecho en Costa Rica. Al parecer, también tenía la intención de reclutar en Jamaica otro contingente de aventureros para aumentar la población de Providencia y el volumen de sus cristianas operaciones.

     Meneer Eduard hizo que sus gentes levantasen en Providencia algunos asomos de fortificación, sin duda para prevenir un posible ataque de los españoles, y acto seguido partió para Jamaica. En la isleta quedó una guarnición de cien hombres, al mando de un pirata francés llamado Simon.

La capital de Jamaica, y residencia del Gobernador Modyford, era la bulliciosa ciudad de Port Royal, donde corría el ron a raudales y se podía encontrar a la flor y nata de los más buscados por la justicia española, cuando no andaban trabajando o veraneando en la Tortuga. La llegada de Mansvelt, por consiguiente, no constituía ninguna sensación; pero es posible que el viejo holandés pensase que la noticia de la toma de Providencia y su proyecto de Tortuga II la producirían, y muy orondo se dirigió al Gobernador para solicitar su auxilio o, en otras palabras, el de la Corona británica. Incluso hasta se ha planteado la posibilidad de que Sir Thomas hubiese estado originalmente detrás de todo el plan, ya que según parece uno de sus hermanos, el también caballero James, anduvo metido en Providencia.

     Sin embargo, cuando Mansvelt llegó a Port Royal, se encontró con la sorpresa de que Modyford rechazaba sus peticiones. Ciertamente, las autoridades de Jamaica solían ser más que amigables con los piratas, y se hacían de la vista gorda ante muchas de sus rapiñas. Pero una cosa el saqueo de un galeón por aquí y una ciudad por allá, y otra muy distinta respaldar el establecimiento de una base pirata en tierras ajenas. Su Graciosa Majestad Carlos II  estaba oficialmente en paz con su colega español del mismo nombre y número, y no le complacería que Modyford o sus subalternos originasen dificultades diplomáticas.

Por mucho que en lo personal detestase a los españoles, y demostrando un celo poco frecuente, el Gobernador no se limitó a rehusar al holandés el auxilio solicitado, sino que además prohibió bajo pena de muerte efectuar cualquier reclutamiento de hombres para el proyecto de Providencia.

     La actitud de Modyford debe haber sacado de sus casillas a Mansvelt, pero por supuesto éste que no estaba en condiciones de desafiar la autoridad de aquél en Port Royal, donde al representante de Su Majestad Británica no le costaría demasiado encontrar voluntarios para acortarle la vida al viejo pirata.

     Despechado, Mansvelt abandonó Jamaica, posiblemente maldiciendo en lengua holandesa y dedicando cariñosos  epítetos a la señora madre del Gobernador. Pero no regresó a Providencia a dar cuenta del fracaso de sus gestiones, sino que puso rumbo a la isla Tortuga. A buen seguro pensaba efectuar allí el reclutamiento que le habían impedido hacer en Port Royal y convertir el proyecto de Providencia en un asunto particular. En la Tortuga, selecto club de la más calificada escoria, no le saldrían con estupideces… Como indican los historiadores Parry y Sherlock, "Para los bucaneros un tratado de paz significaba meramente un cambio del empleo público a la empresa privada."

La realización del funesto plan de Mansvelt posiblemente hubiese tenido graves y por demás negativas repercusiones para Costa Rica, dada la corta distancia entre ésta y Providencia, la absoluta falta de defensas de la costa atlántica costarricense y los sentimientos que el holandés debía albergar por nuestra tierra. Pero los molinos de Dios no descansaban. Cuando los bajeles del pirata surcaron las aguas caribeñas con rumbo a la Tortuga, tuvieron la mala, malísima pata de encontrarse con naves españolas armadas. Los soldados de Su Majestad Católica lograron capturar a meneer Mansvelt, y con legítimo orgullo, se dirigieron hacia Portobelo, el principal puerto del Reino de Tierra Firme o Panamá.

     Portobelo tenía buenos motivos para detestar a los piratas, que ya la habían hecho víctima de diversos horrores, y ciertamente el curriculum de Mansvelt no era para enternecer a nadie. Como si fuera poco, la isla de Providencia estaba comprendida en la jurisdicción de la Real Audiencia y Chancillería de Panamá, por lo que a las autoridades locales les debe haber parecido doblemente simpática la posibilidad de hacer un escarmiento.

La justicia española fue, como era previsible, rápida e inexorable. En la plaza mayor de Portobelo, de seguro ante un nutrido y regocijado grupo de espectadores, el hacha del verdugo cortó la cabeza del forajido.

     Don Juan López de la Flor y Reinoso sobrevivió muchos años al pirata con quien nunca se vio ni tomó chocolate. En 1670, cuando se cumplió su período como Gobernador, Don Juan escribió al Rey Don Carlos II (el de Madrid, por supuesto) para indicárselo y decirle que